古文書を読みたい方におすすめ！初心者のためのくずし字入門講座

こちらは古文書に興味を持っている方に向けて、学習の方法を紹介するページでございます。近年、昔の文字を読みたい、崩し字を読めるようになりたい、と考える方は増えてきましたが、学習環境の整備がなかなか進まないのが課題です。そこで、ネット環境があればだれでも勉強を始められるようにするため、当サイトではくずし字学習のテキストを公開中です。もちろんだれでも無料でご利用できるので、気軽にご覧くだされば幸いです。

学習方針

古文書を読むにはくずし字の知識が必要となります。くずし字とは、文字通り「字の形をくずして書いた文字」のことです。

昔の文献（古文書・古典籍）の多くはくずし字で書かれており、なおかつ活字化されていないものがたくさんあるので、それらの本を読むにはくずし字を読めるようにしなければなりません。

くずし字の勉強の手順としては、まずはひらがなを読めるようにするのが第一段階です。ひらがながある程度読めるようになってから、漢字のくずし字の勉強を徐々に始めるのが良いと思います。

変体仮名

一般的に、ひらがなのくずし字を変体仮名と言います。ひらがなは、漢字から音を借りて、さらに漢字の形をくずして成立したものです。たとえば、「あ」という音を表記するときに、「安」「阿」「愛」「悪」などの漢字を利用しました。さらにそれらの字の形をくずして、それぞれの漢字をもとにしたひらがなが生まれました。

くずし字：変体仮名の例「あ」

ひらがなには現在、我々が普段使っているもののほかに、たくさんの種類があったのです。現在のように、ひとつの音に対してひとつのひらがなが決まったのは、明治33年(1900年)、「小学校令」が制定されてからです。

こちらの変体仮名の一覧をご覧になると、種類の多さを実感していただけると思いますが、覚えるのはそれほど難しくありませんので大丈夫です。

>> 【ひらがな】くずし字一覧

くずし字を、普段使っている字の形（「通行の字体」と言う）に改めることを翻刻(ほんこく)と言います。くずし字が読めるということは、すなわち、翻刻ができるということです。初心者の方は、最初の目標として、「変体仮名を翻刻できるようにする」ことを目指すのが良いと思います。

変体仮名を覚えるポイント

変体仮名を覚えるコツは、かなのもとになった漢字も一緒に確認することです。ひらがなのもとになった漢字のことを、字母(じぼ)と言いますが、これを確認していくとくずし字が覚えやすくなります。たとえば、「王」をもとにした変体仮名の「わ」があります。「王」という漢字は現在の中国語でも「wang」と発音します。「wang」の後ろの音が取れて、「wa」になったのです。元プロ野球選手・監督の王貞治氏が、愛称として「わんちゃん」と呼ばれるので、なじみのある漢字ではないでしょうか。